闭合回路中产生的热电势有两种电势组成；温差电势和接触电势。普通性热电偶一般由热电极，绝缘管，保护套管和接线盒等部门组成，而铠装型热电偶则是将热电偶丝，绝缘材料和金属保护套管三者组合装配后，经由拉伸加工而成的一种坚实的组合体。补偿导线的与热电偶的连线一般都是很明了，热电偶的正极连接补偿导线的红色线，而负极则连接剩下的颜色。
。但是热电偶的电信号却需要一种特殊的导线来进行传递，这种导线我们称为补偿导线。温差电势是指统一导体的两端因温度不同而产生的电势，不同的导体具有不同的电子密度，所以他们产生的电势也不相同，而接触电势顾名思义就是指两种不同的导体相接触时，由于他们的电子密度不同所以产生一定的电子扩散，当他们达到一定的平衡后所形成的电势，接触电势的大小取决于两种不同导体的材料性质以及他们接触点的温度。补偿导线又分为补偿型和延长型两种，延长导线的化学成分与被补偿的热电偶相同，但是实际中，延长型的导线也并不是用和热电偶相同材质的金属，一般采用和热电偶具有相同电子密度的导线代替。一般的补偿导线的材质大部门都采用铜镍合金。热电偶的测温原理是基于热电效应。热电偶的结构有两种，普通型和铠装型。目前国际上应用的热电偶具有一个尺度规范，国际上划定热电偶分为八个不同的分度，分别为B，R，S，K，N，E，J和T，其丈量温度的最低可测零下270℃，最高可达1800℃，其中B，R，S属于铂系列的热电偶，因为铂属于珍贵金属，所以他们又被称为贵金属热电偶而剩下的几个则称为廉价金属热电偶。将两种不同的导体或半导体连接成闭合回路，当两个接点处的温度不同时，回路中将产生热电势，这种现象称为热电效应，又称为塞贝克效应。
热电偶与热电阻均属于温度丈量中的接触式测温，尽管其作用相同都是丈量物体的温度，但是他们的原理与特点却不尽相同。不同的热电偶需要不同的补偿导线，其主要作用就是与热电偶连接，使热电偶的参比端阔别电源，从而使参比端温度不乱。　　首先，先容一下热电偶，热电偶是温度丈量中应用最广泛的温度器件，他的主要特点就是测温范围宽，机能比较不乱，同时结构简朴，动态响应好，更能够远传4-20mA电信号，便于自动控制和集中控制。